腐殖酸是一種高分子有機(jī)質(zhì)，主要來(lái)源于土壤、水體及植物體經(jīng)微生物腐敗分解后的沉積物，其成分非常適合作為有機(jī)肥原料。商用腐殖酸原料則主要來(lái)源于泥炭、褐煤和風(fēng)化煤等不可再生能源。由于腐殖酸本身具有多種活性基團(tuán)，使得腐殖酸擁有著多種功能，如酸性、親水性、陽(yáng)離子交換性、絡(luò)合能力及較高的吸附能力等，因此得以在有機(jī)肥料領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。

腐殖酸作為有機(jī)質(zhì)的重要組成部分，不但可以改良土壤的理化性質(zhì)、刺激作物生長(zhǎng)，而且還可以增強(qiáng)作物的抗逆性，從而提高農(nóng)產(chǎn)品的產(chǎn)量和品質(zhì)。正因?yàn)槿绱?，腐殖酸在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中被人們廣泛關(guān)注，所謂取之于土壤，用之于土壤，其天然性和綠色環(huán)保性得到了人們的肯定，通過(guò)有機(jī)肥設(shè)備生產(chǎn)出的各種各樣的腐殖酸肥料也相繼在市場(chǎng)上廣泛出現(xiàn)。

目前，腐殖酸肥料的生產(chǎn)大多采用的是不同腐殖化程度的有機(jī)物料，例如草炭、褐煤、風(fēng)化煤等，腐殖化程度不同，腐殖酸對(duì)土壤酶活性的影響也不同。此外，腐殖酸通過(guò)絡(luò)合無(wú)機(jī)氮、磷、鉀形成鹽類，與普通肥料共配比形成高效的有機(jī)復(fù)合肥可提供作物生長(zhǎng)所需的營(yíng)養(yǎng)元素。

有機(jī)肥料的生產(chǎn)前期都有一個(gè)堆肥發(fā)酵的過(guò)程，在堆肥過(guò)程中也會(huì)形成一部分腐殖酸。通常人們很容易將腐殖酸與腐殖質(zhì)混淆，腐殖質(zhì)包括腐殖酸、富里酸和胡敏素，其中腐殖酸和富里酸是腐殖質(zhì)中起主要作用的兩種物質(zhì)，而腐殖酸的生成和動(dòng)態(tài)變化與堆肥的穩(wěn)定性、腐熟程度密切相關(guān)，它的變化更能反映堆肥的腐殖化過(guò)程，因此可以把腐殖酸作為評(píng)價(jià)堆肥腐熟過(guò)程的一個(gè)有效指標(biāo)。

在環(huán)保領(lǐng)域，腐殖酸也有著很大的用武之地。由于規(guī)?；a(chǎn)，如雞糞有機(jī)肥的原料會(huì)含有部分雞飼料中余留的重金屬，而腐殖酸可以通過(guò)吸附作用、螯合作用、疏水分配作用和光化學(xué)作用與金屬離子、氧化物、礦物質(zhì)和包括有毒有害物質(zhì)在內(nèi)的有機(jī)物發(fā)生相互作用，從而改變這些物質(zhì)的環(huán)境化學(xué)行為，從而起到保護(hù)環(huán)境的作用。

在處理水中重金屬時(shí)，傳統(tǒng)的方法包括化學(xué)沉淀法、離子交換法、活性炭和硅膠吸附法和膜分離法等，但是這些方法操作費(fèi)用和原料成本相對(duì)較高。而腐殖酸分子內(nèi)含有的多種活性基團(tuán)能與鐵、鋅、錳、鎘等多種金屬離子形成穩(wěn)定的螯合物，從而影響金屬離子在環(huán)境中的形態(tài)、遷移、轉(zhuǎn)化和毒性。

土壤、水體和大氣中廣泛殘留著各種有機(jī)污染物，這些有機(jī)污染物對(duì)生態(tài)環(huán)境造成有害影響，不僅會(huì)使農(nóng)作物減產(chǎn)或絕收，還會(huì)進(jìn)入食物鏈，嚴(yán)重威脅人類的生存和健康。腐殖酸可通過(guò)物理作用對(duì)有機(jī)污染物進(jìn)行吸附固定，還可通過(guò)氧化還原和離子交換等化學(xué)反應(yīng)對(duì)其進(jìn)行降解處理。在有機(jī)肥料市場(chǎng)日益擴(kuò)大的今天，腐殖酸有機(jī)肥也必將在有機(jī)肥家族中脫穎而出。